朱元璋的一个决定成就了今天的元素周期表
现代化学的元素周期律是1869年科学捷列夫(Dmitri Mendeleev)首先创造的，他将当时已知的63种元素依相对原子质量大小并以表的形式排列，把有相似化学性质的元素放在同一列，制成元素周期表的雏形。此后不断有人提出各种类型周期表不下170余种，归纳起来主要有：短式表（以门捷列夫为代表）、长式表（维尔纳式为代表）、特长表（以波尔塔式为代表）；平面螺线表和圆形表（以达姆开夫式为代表）；立体周期表（以莱西的圆锥柱立体表为代表）等。
看到这里有人会说，这个朱元璋有毛关系啊。这还真的要从朱元璋为朱家子孙取名字讲起。朱元璋得了天下后，按照祖辈的流传下来的惯例“姓氏+辈分+单名”给自己的后代取名。
可令人朱元璋没想到的是，可千算万算，没有算到朱家的后代的繁殖能力，子孙后代每一代人口都会呈几何增长，一开始还能用通用常见的字，可是很快，悲剧了，朱家子孙发现字都不够用了。
没受过多少正规教育的朱元璋，抓破了脑袋才出一套给后代起名的“取名法”。朱姓子孙取名，其命名的规律是：朱姓+辈分+，其中第三个字必须是带（金、木、水、火、土）的偏旁部首。
第一个字是姓，重八兄子孙肯定都是姓“朱”；第二个字是辈分，他给每一家都定了一份二十字的辈分表，比如太子家就是“允文遵祖训，钦武大君胜，顺道宜逢吉，师用晟”，燕王家就是“祁见佑，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷”，且一辈接着一辈轮流用，用完了再回转着用。
前面两个字解决了，第三个字就要靠“取名法”了，于是重八兄按生的关系采用金木水火土作为偏旁的字，如他的儿子都是木字旁的名字，如朱标、朱樉、朱棡、朱棣等，到了孙子辈就是是火字旁的字，如朱允炆，朱允熥、朱允熞等。
但汉字就那么多，而养尊处优的皇族们又确实很能生，到明末的时候，皇族已有上百万人。这上百万人的名字要硬往这个规则里套，还不能重名，于是只能翻找各种古籍，什么生僻字、异体字、通假字都搜罗了个遍，到最后就只有造字了。于是就出现了后来我们熟知的“朱公锡，朱慎镭，朱同铬，朱同铌，朱在钠，朱成钴，朱帅钾，朱帅锌，朱寘镧，朱徵钋，朱效钛，朱效锂”。
明朝后，这些朱姓家族的名字慢慢淡出人们的记忆。直到1896年，清末科学家，中国近代化学的启蒙者徐寿引进了门捷列夫发明的元素周期表。把这些奇奇怪怪的元素名字译成中文，让徐老爷子想破了头。一个偶然的机会，徐老爷子看到明朝皇族的家谱，不由得灵光一闪，于是就有了今天的元素周期表。